ナマコと言えば、特に芸もなく海底に転がって、ただ黙々と泥を舐めているようなイメージはありませんか？
そんなナマコの中に優雅に泳ぐ、エリートなナマコがいます。
それがユメナマコです。
もしナマコに視覚器官があったとしたら、普通のナマコはユメナマコをみてどう思うのでしょうか？
日本の名前「ユメマナコ」はまるで夢のように美しいとの理由で名づけられたそうです。
では、英名はなんというのでしょう。
今回はユメナマコの英名や、その由来について紹介します。
ユメマナコの英名は？
生物の名前には、学名、英名、そして和名とあります。
和名は日本での呼び名になります。
ユメナマコの学名はＥｎｙｐｎｉａｓｔｓ ｅｘｉｍｉａと言います。
英名は学名の最初のＥｎｙｐｎｉａｓｔｓです。
「エニフィナスト」でしょうか。
しかし、遠隔探索ビークルの操縦するクルーはその姿から、別のニックネームをつけているようです。
ユメマナコのニックネームの由来は？
ニックネームはいくつかあって、「ドリーマー」や「スパニッシュ・ダンサー」といったものから、「ヘッドレス・チキンモンスター」というのまであります。
これは「頭のない鶏のお化け」ですね。
ユメナマコが泳いでいる姿を横からみると、そのように見えるからだそうです。
但し、不気味なものとして捉えるのではなく、親しみを込めて「骨なしチキンは食べやすくておいしく」て「首なしチキンは、ユーモラスでおいしい」との気持ちで呼んでいるようです。
ちなみに、ナマコは英語でＳｅａ Ｃｕｃｕｍｂｅｒ（海キュウリ）です。
これは見た目通りで、異論を挟む余地はなさそうです。
同じナマコの仲間でありながら、キュウリとチキンとは随分と違いますね。
まとめ
欧米と日本の名前の付け方ですが、似ているようで違いますね。
どちらも同じものを見て、その印象を言葉にしているのに、日本の方は、あまりの美しさに「夢のようだ」と連想し、欧米の方は、食べ物に例えてくるのですね。
但し、英語の「ドリーマー」は夢見る人なので、きっとユメナマコが夢を見ていると考えたのかもしれません。
果たしてユメナマコはどんな夢を見ているのでしょうか。
